지루하게 이어지던 장마가 언제 그쳤는지, 역대급 폭염이 이어지고 있다. 폭염에 농가는 물론 감귤 나무도 헐떡거리고 있다. 끝나지 않을 것 같았던 장마가 물러났던 것처럼 농민과 농작물을 힘들게 하던 폭염도 끝이 보이는 시기다. 풍성한 수확의 계절을 앞두고 있다.올해는 추석이 9월 중순으로 지난해 9월 말보다 조금 이르다. 이른 추석을 앞두고 ‘돈’만 생각하는 비양심 유통인 등이 영글지 않은 감귤을 출하하는 것은 아닌지 걱정이다. 비상품 감귤 유통 행위 단속 건수는 2021년 112건, 2022년 123건, 2023년 201건 등으로

무더위가 여전히 기승을 부리고 있지만 신록이 우거지는 계절을 앞두고 있다.처서가 지나고 가을철이 돌아오면서 야간에는 열대아는 사라졌다.그러나 추석에는 한자리에 모여 오순도순 그동안 못 다한 얘기들을 나누면서 지낼 마음에 지금부터 들떠 있을지 모르지만 어려운 이웃들은 추석기간이 더 힘들 것이다.어려운 이웃들은 ‘춥고 배고프다’는 말을 자주 쓰곤 한다. 먹고 살기 힘들던 시절에 비하면 나라 살림도 가정 살림도 형편이 많이 나아졌지만, 여전히 소외계층에게는 하루하루가 여전히 쉽지 않다.그러나 어려운 이웃을 돕는 것은 당연하지만 말처럼 그