무더위가 한창인 여름날, 농로를 걷다보면 드론이 윙윙 소리와 함께 벼가 자라고 있는 논 위를 잽싸게 다니면서 농약을 뿌리는 광경을 흔히 볼 수 있다. 예전 같으면 경운기에 농약호스를 연결하여 사람이 직접 논에 들어가 농약을 살포하였지만 최근에는 농작업 무인화에 대한 관심과 수요가 확산되면서 농업용 드론이 병충해 방제에 널리 사용되고 있다.국내 농업용 드론 시장규모는 2024년 기준 1800억원으로 추산되고, 연평균 13.4%의 성장세를 보이고 있다. 주로 대단지 농경지에서 드론으로 공동방제하는 경우가 많고, 실제 무인드론 방제가 농

포항시가 올해 벼 병해충 항공방제를 성공적으로 마쳤다고 3일 밝혔다.지난 7월 말부터 시작된 포항시 벼 병해충 항공방제는 구룡포읍 외 11개 읍면 5800ha를 대상으로 2회 방제를 실시, 농가들의 큰 호응을 얻었다.벼 병해충 항공방제는 벼 후기 병해충인 도열병, 잎집무늬마름병, 혹명나방 등을 일시에 공동 방제하는 사업으로, 농가 고령화에 따른 일손 부족 해결과 적기 공동 방제로 고품질 쌀을 안정적으로 생산하기 위해 실시됐다.특히 올해부터는 전면적 무인헬기로 방제를 추진함에 따라 유인항공기에 비해 정밀한 살포로 방제 효과를 높였고,