25일 대구수목원에 마타리꽃이 활짝 피어 주위를 환하게 했다. 마타리는 꽃대가 말다리처럼 길다는 '말다리'가 변해서 생긴 이름이다. 마타리도 전설이 있다. 소아시아의 '프리기아'라는 나라의 미다스 왕은 욕심이 많아 날마다 하늘의 신에게 "제 손에 닿는 것은 모두 황금이 되게 해 주소서"하고 빌었다. 하늘의 신은 그렇게 해 주었는데, 그 후 욕심 많은 미다스 왕은 기고만장하여 닥치는 대로 황금을 만들어 거부가 되었다. 그러던 어느 날 사랑하는 딸이 달려와 그에게 안기자 무심결에 그 딸도 황금이 되어 버렸다. 뒤늦게 이 참변을 안 미다

가을꽃이 한창이다. 들에는 억새꽃과 개여뀌 고마리가, 산에는 산국과 쑥부쟁이 구절초가 흐드러졌다. 산책하던 중에 황금빛 마타리가 유난히 눈길을 끈다. “…이 노랗게 양산같이 생긴 꽃이 뭐지?” “마타리꽃”.소설 ‘소나기’에서 마타리는 소심한 산골소년에게 자신감을 주었다. 얼굴이 흰 소녀는 마타리꽃을 양산 받듯 해 보이며 상기된 얼굴에 보조개까지 패인다. 소년은 싱싱한 꽃가지를 새로 꺾어 소녀에게 건넸다. 인상적이었던 이 장면 때문에 마타리꽃을 좋아하게 되었던 것 같다. 마타리가 가을바람에 낭창한 허리를 굽혔다 펴는 모습은 애잔한 여