고향집 어귀에는 먹구슬나무 한 그루가 있다. 이 나무를 보면 누구나 오래된 나무임을 직감할 수 있다. 정확한 수령은 알 수는 없지만, 어머니와 동네 어른들은 매우 오래됐다고 하셨다. 주변을 둘러보아도 이렇게 오래된 먹구슬나무는 이 나무가 유일하다. 굵기도 굵지만 높이도 10m는 훨씬 넘는 것 같다. 오랜 세월 동안 풍파를 견디며 살아남은 것이 그저 신기할 따름이다.예부터 먹구슬나무는 생명력이 강한 나무로 알려져 있다. 건조한 환경에서도 잘 자라며, 병충해에도 강하다. 이런 특성 덕분에 오랜 세월 동안 한 자리를 지킬 수 있었던 것